„Die EM dokumentiert die urbane Transformation“

Wenn die Fußballeuropameisterschaft am 14. Juni in Deutschland angepfiffen wird, hofft die Republik nach der euphorisierenden Fußballweltmeisterschaft 2006 auf ein „zweites Sommermärchen“. In zehn Städten finden die Spiele statt. Gelsenkirchen ist mit 270.000 Einwohnern die kleinste Host City. Was der Fußball für Gelsenkirchen bedeutet, wie sich die Stadt auf das Sportereignis vorbereitet, und welche Entwicklungsimpulse sie sich davon für ihre Transformationsprozesse erhofft, erklärt Oberbürgermeisterin Karin Welge im Interview mit #stadtvonmorgen.Host City Gelsenkirchen: „Wir sprechen Fußball“#stadtvonmorgen: Frau Welge, welchen Stellenwert hat der Fußball für Gelsenkirchen?Karin Welge: Wenn man sich die Welt des Sports in Gelsenkirchen anschaut, ist der Fußball die prominenteste aller Sportarten. Insgesamt gibt es in unserer Stadt 43 Amateurfußballvereine mit 37.000 Mitgliedern sowie rund 9.000 aktiven Spielern. Hinzukommen zahlreiche Firmenmannschaften und Freizeitteams, die den Sport abseits der Vereinslandschaft ausüben. Eine besonders große Strahlkraft hat natürlich der Profiverein Schalke 04. Mit 175.000 Mitgliedern ist er einer der mitgliederstärksten Fußballvereine überhaupt. Auch jetzt, in der zweiten Liga, ist er ein Zuschauermagnet. Für eine Stadt wie Gelsenkirchen mit rund 270.000 Einwohnern hat der Fußball also einen überproportional hohen Stellenwert.OBM Karin Welge links mit Schalke-04-Vorstand Christina Rühl-Hamers bei der Präsentation des EM-Pokals in Gelsenkirchen (Quelle: Stadt Gelsenkirchen/Gerd Kaemper/gkfoto/Karsten Rabas)#stadtvonmorgen: Welche Bezüge haben Fußball und Stadt aus Ihrer Sicht?Karin Welge: Unser Engagement als Austragungsort der Fußballeuropameisterschaft steht unter dem Slogan „Wir sprechen Fußball“. Das drückt die verbindende Kraft, die der Fußball in und für die Stadt hat, aus. Überall in der Stadt trifft man auf ihn, insbesondere auf Schalke 04: Garagen sind mit dem Vereinslogo verziert, teils ganze Hauswände, auch Blumenkästen und die Dekoration in Gärten, die Menschen hissen Fahnen, … Auch in für Schalke 04 wilden Zeiten ist die Identifikationskraft ungebrochen. Der Fußball prägt das Stadtbild in Gelsenkirchen. Er ist Teil des Selbstverständnisses der Stadt. Wenn wir auf die Europameisterschaft schauen, ist Gelsenkirchen nicht der größte Austragungsort mit der üppigsten Infrastruktur. Die Stadt ist von rund 400.000 Einwohnern um 1960 auf heute rund 270.000 geschrumpft. Aber der Fußball hat dazu beigetragen, trotzdem immer wieder den Fokus auf sie zu richten: Gelsenkirchen ist bei großen Ereignissen dabei, wenn der Ball rollt. Zum Beispiel jetzt bei der Europameisterschaft, 2006 bei der Weltmeisterschaft oder auch bei der EM 1988.Welge: „Für uns setzt die EM deutliche Impulse“#stadtvonmorgen: Sie haben die Infrastruktur angesprochen. Nehmen wir die WM 2006: Damals war das Sportevent insbesondere für kleinere Städten wie Kaiserslautern Treiber des Ausbaus etwa der Verkehrsinfrastruktur. Demgegenüber sind derartige Fußballturniere in Metropolen wie München oder Berlin gegebenenfalls „nur“ ein Großevent von mehreren im Jahr mit weitaus geringeren Effekten auf die Stadtentwicklung. Wie ist es bei der diesjährigen EM für die Host City Gelsenkirchen? Welche Rolle hat die EM für die Stadt und die Stadtentwicklung?Karin Welge: Es ist tatsächlich so: In Städten wie Hamburg, München oder Berlin hat das Sportereignis eine andere Relevanz als Impulsprojekt für die Stadtentwicklung als in Städten der Größenordnung von Gelsenkirchen. Für uns setzt die EM deutliche Impulse. Durch sie werden bestimmte Projekte überhaupt erst angestoßen oder zumindest beschleunigt. Gerade für eine Stadt im Strukturwandel ist dies bedeutsam – denn die EM öffnet uns ein Fenster, um zu zeigen, wer wir sind, dass wir gute Gastgeber sind. Wir wollen beweisen, dass wir mit vergleichsweise überschaubarem Mitteleinsatz überproportional viel zu leisten imstande sind. In diesem Zusammenhang dokumentiert die EM die urbane Transformation. Beispiel dafür ist unsere zentrale Fanzone mit Public Viewing im Nordsternpark. Hier ist auf einem ehemaligen Zechenstandort ein Landschaftspark entstanden, in dem 1997 die Bundesgartenschau stattfand und der 2027 einer der Hauptstandorte der Internationalen Gartenausstellung Metropole Ruhr ist. Das Areal steht nicht nur dafür, dass sich Gelsenkirchen im Wandel befindet, sondern auch, dass hier schon viel erreicht wurde.#stadtvonmorgen: Welches sind denn die wesentlichen mit der EM verknüpften Projekte der Stadtentwicklung?Karin Welge: Im Vordergrund steht die Verkehrsinfrastruktur, in die wir einen zweistelligen Millionenbetrag investieren. Weitere Themen sind Kunst und Bildung. Dabei wird die EM nicht zuletzt zur Plattform, um die Wirtschaft und die Gelsenkirchener Arbeitgeber zusammenzubringen. Es wird eine Ausstellung über die Stadt und ihre Zukunftsthemen geben – wie Wasserstoff, Nachhaltigkeit, Digitalisierung und den Emscherumbau als ein zentrales Entwicklungsprojekt der Region.Schalke-04-Vorstand Christina Rühl-Hamers (links) mit Karin Welge und dem EM-Maskottchen Albärt (Quelle: Stadt Gelsenkirchen/Gerd Kaemper/gkfoto/Karsten Rabas)Nachhaltigkeit ein Leitmotiv der Veranstaltungsorganisation#stadtvonmorgen: Nachhaltigkeit ist ein wesentliches Motiv der EM-Organisation. Die Städte haben mit Bund, Ländern, den Verbänden DFB und UEFA sowie der Euro 2024 GmbH ein „Gemeinsames Verständnis einer nachhaltigen UEFA Euro 2024“ unterzeichnet. Wie begreift die Stadt das Thema bei den lokalen EM-Events, und wie setzt sie es um?Karin Welge: Nachhaltigkeit ist ein weites Feld. Ein wesentlicher, konkreter Aspekt der Nachhaltigkeit bei der EM-Organisation ist, dass für das gesamte Turnier kein Stadion neu errichtet wird. Das Turnier findet sozusagen im Bestand statt, es werden keine Böden versiegelt oder Flächen aktiviert. Das ist ein nicht zu unterschätzender Faktor. Denn gerade urbane Räume ringen auf der einen Seite mit zunehmender Verdichtung und auf der anderen Seite mit der Notwendigkeit, hinsichtlich ihrer Klimaanpassung etwa im Sinne der Hitzevorsorge neue Freiräume, grüne und blaue Infrastrukturen zu schaffen. Darüber hinaus setzt jede Stadt bei der EM-Organisation eigene Akzente in der Nachhaltigkeitsarbeit. In Gelsenkirchen liegt ein diesbezüglicher Schwerpunkt auf Bildung und Sport. Wir wollen aus der EM ein Breitensportevent machen. Wir zielen damit auf Gesundheitsförderung, Sport, Bewegung und Ernährung ab. Dies geschieht beispielsweise, indem wir mit der EM als Anlass und mit entsprechenden Partnern – darunter Schalke 04 – Kinder- und Jugendarbeit betreiben. Es gibt unter anderem einen Schülercup zur Euro, der Freude an Bewegung und Sport vermitteln soll, und wir setzen mit Grundschulen Projekte um, die nachhaltige Effekte auf den Sportunterricht ausstrahlen sollen.#stadtvonmorgen: Derartiges Engagement ist aber eher mittelbar mit der EM verbunden: Das Schulprojekt braucht nicht zwingend das Turnier, und das Publikum käme auch ohne das Schulprojekt ins Stadion.Karin Welge: Nachhaltigkeit hat viele Facetten. Wenn Sie Bauliches ansprechen oder eine stärkere Verknüpfung mit dem Turniergeschehen suchen, zeigt sich dies etwa am Nachhaltigkeitsziel der Barrierefreiheit. Hier ist die barrierefreie Gestaltung der Infrastruktur, beispielsweise der ÖPNV-Haltestellen, etwas Bleibendes. Insgesamt geht es in allen Bereichen um das Verständnis, Ressourcen nachhaltig zu nutzen und Vorhandenes dem Neuen vorzuziehen.„Wir erwarten uns ein zweites Sommermärchen“#stadtvonmorgen: Was erhoffen Sie sich von der EM für die Stadt?Karin Welge: Wir erwarten uns ein tolles Fest, ein zweites Sommermärchen, mit dem sich die Stadt als Gastgeber einer sechsstelligen Zahl an Fußballfans präsentiert – freundlich, herzlich, grün und einladend. Damit möchten wir auch dem Umstand, dass die Wahrnehmung Gelsenkirchens im Strukturwandel oft hinter der Realität zurückbleibt, entgegentreten. Insofern hat die EM eine Wirkung nach innen und nach außen. Viele schwärmen noch immer vom Sommermärchen 2006. Für die Stadtgesellschaft soll die EM ein weiteres Ereignis sein, das stolz auf die Stadt macht.#stadtvonmorgen: Und was kostet die EM für Gelsenkirchen? Gibt es hier eine Kalkulation?Karin Welge: Gelsenkirchen ist eine Stadt, die besonders aufs Geld achten muss und entsprechend vielleicht unter höherem Haushaltsdruck steht als andere. Wir rechnen damit, dass der Einsatz für die EM einen niedrigen zweistelligen Millionenbetrag kostet. Schwerpunkte unserer Investition sind zuvorderst die Verkehrsinfrastruktur und die Mobilität sowie die Sicherheit, der Fanservice samt Fanzone, das Volunteeringprogramm und Nachhaltigkeitsprojekte.a.erb@stadtvonmorgen.de

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